Vị trí chiến lược của Philippines

Philippines bao gồm hơn 7.000 đảo lớn nhỏ, trải dài theo hướng bắc nam khoảng 1.800 km. Quần đảo này vốn là thuộc địa của Tây Ban Nha, sau Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha 1889 chuyển sang nằm dưới sự bảo hộ của Hoa Kỳ. Trên danh nghĩa, Philippines là một quốc gia độc lập nhưng mọi quyền quyết định về an ninh, quốc phòng đều do Hoa Kỳ nắm giữ. Manila, thủ phủ của Philippines là nơi đặt tổng hành dinh lực lượng Mỹ tại Viễn Đông.

Đứng về phương diện chiến lược, Philippines là vòng cung phòng ngự từ xa của bờ phía Tây lục địa Mỹ. Giữa vòng cung Philippines và vòng cung phòng ngự thứ hai là quần đảo Aletian và Hawaii là một chuỗi các căn cứ quân sự của Hoa Kỳ đặt tại các đảo Guam, Wake, Midway,… Ngoài ra, tàu ngầm Hoa Kỳ bất cứ lúc nào cũng có thể ngăn cản sự đe dọa sự qua lại bình thường ở Biển Đông và ở eo biển Malacca, eo biển Đài Loan. Trong chiến lược tấn công, với loại pháo đài bay B-17 đặt tại căn cứ không quân Clark, không lực Hoa Kỳ có tầm hoạt động rộng đến tận Đài Loan, miền nam Nhật Bản, Đông Dương, Mã Lai và Indonesia.